Brasil tem mais que o dobro de farmácias em relação ao número de postos de saúde
País possui mais de 90 mil farmácias espalhadas pelo território nacional, enquanto a rede de atenção básica enfrenta desafios de cobertura em diversas regiões
O Brasil possui atualmente mais que o dobro de farmácias em comparação ao número de Unidades Básicas de Saúde (UBS), evidenciando uma realidade que chama a atenção de especialistas em saúde pública. Enquanto o país conta com mais de 90 mil farmácias em funcionamento — algumas estimativas apontam para cerca de 124 mil estabelecimentos — a rede pública de atenção básica possui um número significativamente menor de unidades de atendimento.
A proporção é impressionante: existe aproximadamente uma farmácia para cada 2.200 habitantes no país. O índice supera não apenas a quantidade de UBS, mas também está muito acima da proporção considerada ideal por organismos internacionais de saúde.
Especialistas apontam que essa diferença é resultado de fatores econômicos, estruturais e culturais. Enquanto as UBS dependem de investimentos públicos, planejamento governamental e orçamento municipal, estadual e federal para sua construção e manutenção, as farmácias operam como empreendimentos privados, orientados pela demanda do mercado e por estratégias de expansão comercial.
Outro fator relevante é a distribuição geográfica. Há municípios brasileiros que enfrentam dificuldades para manter equipes médicas permanentes ou ampliar a cobertura da atenção básica. Em contrapartida, farmácias estão presentes em praticamente todas as cidades brasileiras, incluindo localidades de pequeno porte.
Além da venda de medicamentos, as farmácias passaram a desempenhar um papel cada vez mais amplo na rotina da população. Muitos brasileiros recorrem a esses estabelecimentos para obter orientações sobre saúde, aferir pressão arterial, realizar testes rápidos e adquirir produtos de higiene, beleza e conveniência.
Nos últimos anos, o setor também ampliou significativamente sua atuação comercial. Grandes redes transformaram as farmácias em verdadeiros centros de consumo, oferecendo desde cosméticos e suplementos até itens alimentícios e de uso doméstico. Essa diversificação ajudou a consolidar o segmento como um dos mais lucrativos do varejo nacional.
Apesar da predominância da iniciativa privada, farmácias e sistema público de saúde mantêm uma relação complementar por meio do programa Farmácia Popular. A iniciativa do governo federal credencia dezenas de milhares de estabelecimentos em todo o país para fornecer medicamentos gratuitos ou com desconto à população, ampliando o acesso a tratamentos para doenças crônicas e outras condições de saúde.
O cenário revela um contraste importante na estrutura de atendimento à saúde no Brasil: enquanto a presença das farmácias se expande impulsionada pelo mercado, a ampliação da rede pública de atenção básica continua sendo um desafio para gestores e autoridades de saúde, especialmente em regiões mais vulneráveis do país.
